近些年，亚洲足坛呈现了前所未有的变化。在足球舞台上，传统强队如日本、韩国和伊朗始终保持其稳固的地位，继续稳居亚洲前三。然而，不仅仅是这些老牌劲旅，一些二流球队也在悄然崛起。卡塔尔和乌兹别克斯坦就是其中的佼佼者，他们正在积蓄力量，挑战着旧有的格局。

与此同时，一些昔日强队如澳大利亚和沙特，陷入了低谷期。不过，约旦、伊拉克、阿联酋等队伍的崛起也不容小觑。他们共同构成了2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛的热门球队。

2026年世界杯的改革让赛事规模扩大，参赛队伍由原来的32支增加到48支。这也意味着亚洲区的晋级名额从过去的有限几个增加到了8.5个。过去几届的世预赛中，日本、伊朗、韩国、澳大利亚和沙特等队伍一直占据着亚洲区的晋级名额。尽管乌兹别克斯坦、伊拉克、阿联酋等队伍曾多次冲击世界杯但未能如愿，但本届世预赛他们看到了冲击亚洲，乃至打进世界杯的希望。

在世预赛亚洲区18强赛A组中，伊朗、卡塔尔等强队自然备受关注。但乌兹别克斯坦的出色表现让人眼前一亮。他们不仅在世界排名上反超沙特，成为亚洲第7位，而且在青训方面的成就也令人瞩目。他们在U17、U20、U23等亚洲杯中屡次打进决赛甚至夺得冠军。这样的青训成果不断反哺国家队，使得乌兹别克斯坦的国家队水平不断提升。

在最近的比赛中，乌兹别克斯坦的表现尤为出色。他们在主客场都以1-0的比分双杀了朝鲜，客场3-2险胜吉尔吉斯斯坦，1-0力克阿联酋，虽然在与伊朗的比赛中0-0战平，但在面对卡塔尔时仅以2-3的比分惜败。这样的战绩使他们以4胜1平1负的成绩积13分排在A组第二位，领先排名第三的阿联酋3分，占据了直接晋级的主动权。

对于乌兹别克斯坦来说，他们距离首次打进世界杯只有一步之遥。而在对比之下，中国队的晋级形势则显得有些不明朗。在C组中，中国队目前排名垫底，但只落后排名第二的澳大利亚1分，这让他们看到了直接晋级的希望。在接下来的比赛中，中国队需要努力争取更多的分数，才有可能竞争一个直接晋级的名额。

总体来看，亚洲足球的格局正在发生深刻的变化。新的球队正在崛起，老牌强队也在努力维持其地位。这样的竞争将使亚洲足球更加精彩和充满悬念。

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